BBC News Afrique, 25 février 2025.
L’Ukraine possède d’énormes gisements de terres rares et de minéraux critiques, mais beaucoup se trouvent dans des zones contrôlées par les troupes russes. […] Les « terres rares » sont un terme collectif désignant 17 éléments chimiquement similaires qui sont largement utilisés dans la technologie et l’industrie modernes : Sc – scandium, Y – yttrium, La – lanthane, Ce – cérium, Pr – praséodyme, Nd – néodyme, Pm – prométhium, Sm – samarium, Eu – europium, Gd – gadolinium, Tb – terbium, Dy – dysprosium, Ho – holmium, Er – erbium, Tm – thulium, Yb – ytterbium, Lu – lutécium. Ces minéraux sont dits « rares » parce qu’il est très rare de les trouver à l’état pur mais il existe des gisements de certains d’entre eux dans le monde entier. Cependant, les terres rares sont souvent associées à des éléments radioactifs, comme le thorium et l’uranium, et leur séparation nécessite l’utilisation de nombreux produits chimiques toxiques, ce qui rend le processus d’extraction parfois difficile et coûteux. L’Ukraine possède 21 des 30 substances que l’Union européenne définit comme des « matières premières critiques », ce qui représente environ 5 % des réserves mondiales. […] Outre les minéraux des terres rares, l’Ukraine possède également ce que l’on appelle des minéraux critiques, tels que le lithium. […] L’intérêt des États-Unis pour le contrôle de la production de terres rares, voire de minerais critiques, est largement dû à la concurrence avec la Chine, qui domine actuellement l’offre mondiale. […] « Pour contrer l’emprise croissante de la Chine sur la chaîne d’approvisionnement mondiale », la commission des services armés de la Chambre des représentants des États-Unis, sous l’administration Biden, avait déclaré » qu’il est essentiel que les États-Unis sécurisent leur propre approvisionnement innovant en minerais critiques et stratégiques. » L’administration Trump semble considérer des endroits comme l’Ukraine et le Groenland comme des zones où utiliser des méthodes innovantes pour compléter sa chaîne d’approvisionnement.